車コラム：ヴォクシーのちょいワル兄貴車「ヴェルファイア」

ヴェルファイアはどんな車？

内外装のテーマは「上質・洗練」

ヴェルファイアは2代目アルファードの兄弟モデルとして2008年5月に登場した。初代アルファードはフロントグリルの違いでアルファードGとVが設定されていたが、ネッツ店向けの2代目はヴェルファイアとしてラインアップされている。

ヴォクシーの兄貴分として設定されたヴェルファイアは上下２段構成のヘッドライトでちょいワルのムードを演出。フロントグリルのみの違いだったアルファードVとは異なり、ヴェルファイアはバンパー、フロントフェンダー、ボンネットフード、ランプ類がすべてアルファードとは別モノだ。

プラットフォームは３代目エスティマと共用しており、エンジンは3.5リッターV6（280馬力/35.1kgm）、2.4リッター直4（170馬力/22.8kgm）を設定。「上質さ」、「洗練」をキーワードとするだけに内外装の質感は大幅にレベルアップしており、とくにインテリアはLクラスミニバンにふさわしい優雅さを印象づけている。8人乗りと7人乗りを用意し、7人乗りにはグレードに応じてエグゼクティブパワーシートとリラックスキャプテンシートの2種類を設定、豪華さや居心地のよさを印象づける仕上がりを見せている。2011年11月にはTHSⅡを採用したハイブリッドを発売。ライバルを大きくリードする17.0㎞/L（JC08モード）の経済性もアピールポイントだ。

2代目ヴェルファイアのテーマは「大胆・不敵」

2代目は2015年1月にフルモデルチェンジを受けている。センチュリーを除けば車両価格の面においてもトヨタブランドの最高峰に位置づけられるモデルとなった。
「大胆・不敵」をデザインテーマとするエクステリアは、先代のイメージを踏襲しながらさらに迫力を感じさせる仕上がり。全高は10mm低くなったものの、室内高は先代と同じ1400mmを確保している。全高が20mmワイドになったことでより安定感のあるルックスとなった。パワーユニットは3.5リッターV6（280馬力/35.1kgm）、新搭載の2.5リッター直4（182馬力/24.0kgm）のガソリン車と、2.5リッターの2AR-FXE型に置き換えられたハイブリッドをラインアップする。
サスペンションは低床化と走行性能の向上を図るために先代までのトーションビームからダブルウィッシュボーンに変更。遮音材や制振材を効果的にレイアウトすることで一段と快適性にすぐれた乗り心地を実現している。

2017年12月のマイナーチェンジでは第2世代を迎えた予防安全パッケージ、「トヨタセーフティセンス」を全車に標準装備した。3.5リッターV6搭載車のトランスミッションを6速ATから8速ATに変更したほか、ゆとりのセカンドシートを備える最上級グレード「エグゼクティブラウンジZ」、ハイブリッド・エアロ仕様のエントリーグレード「Z」を新たに設定。内外装のリニューアルも行われており、個性的かつ高級イメージが一段と強調されている。